6 декабря 1850 г. был издан указ Сената, которым с 1 января 1851 г. создавалась новая Самарская губерния. Ее торжественное открытие состоялось именно в этот новогодний день литургией и благодарственным молебном, которые совершил в Казанском соборе преосвященный Феодотий, епископ Симбирский и Сызранский. Он благословил губернскую Самару иконой Святителя Алексия, небесного покровителя города. Икону вручили губернатору и поместили затем в присутственном зале губернского правления. Перед ней затеплилась неугасимая лампада и ежегодно 12 февраля совершался молебен.
В сороковые годы XIX века у самарцев возникла мысль устроить в городе женский монастырь. Купцы И.Н.Синягин и М.Н.Назаров пожертвовали примыкавшую к Волге береговую полосу земли, затем были пожертвованы соседние участки. Территория монастыря составляла 7 десятин условно пригодной для строительства земли. Сегодня монастырь разросся и расцвел. Он вновь стал одним из духовных центров города. Возрождается золотошвейное искусство. У монастыря вновь есть загородные подворья.
Один из главных и самых узнаваемых архитектурных шедевров Самары – это здание католического костела на улице Фрунзе. Его красные изящные 37-метровые готические шпили, буквально вонзающиеся в небосвод, хорошо видны как в панораме улицы, так и с Волги.
Император Александр II вошел в русскую историю как инициатор широкомасштабных реформ. В связи с отменой крепостного права императорским манифестом от 19 февраля 1861 года в русской дореволюционной историографии он был удостоен звания царя-освободителя.
«Лишь подъехавши к Сызрани, я ощупал свою рану…», – писал в одном из писем Лев Толстой в мае 1851 года. Еще не раз великий русский писатель будет залечивать в Самарской губернии и телесные, и душевные раны…